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Categoría: libros

India Mon Amour

Así titula su último libro Dominique Lapierre, que ya está traducido al castellano. Parece que deja de hablarnos de lo duro de la India y se centra en alabar lo que le ha enamorado del país. También promete revertir parte de los beneficios en proyectos sanitarios en India, como viene haciendo hace años. A mí me parece un escritor muy efectista y cuando me leí su “La ciudad de la alegría” me pareció sobrevalorado en su día leí el originall en francés y escribí ” Una larga postal de un turista con una prosa sin fuste, personajes monótonos… (Me gusta el final con la favela hambrienta celebrando la bomba atómica, this is India, my friend).”.
Si cae en mis manos este nuevo libro ya os contaré que me ha parecido, y si alguien lo lee, le invito a contarnos su visión.

¡La India! Un país continente, un inmenso mosaico
de pueblos, de razas, de castas, de religiones, de
culturas. Un país de mil doscientos millones de habitantes
que viven en seiscientas cincuenta mil poblaciones,
donde se hablan más de setecientas cincuenta
lenguas. Donde se adora a veinte millones de divinidades.
¡La India! La promesa de un perpetuo asombro,
de un maravillarse a cada momento, de un auténtico
sinfín de espectáculos en los que lo sublime a
veces se mezcla con lo atroz, pero donde voy a descubrir
que la belleza se impone siempre y en todo lugar.
Un país que a menudo me sublevará, pero que jamás
dejará de hechizarme, de trastornarme, de revelarme
nuevos tesoros, de colmarme con nuevas alegrías. Un
país que demandaría diez vidas para penetrar en todos
sus misterios.

Este es un trocito de un fragmento del libro que podéis leer aquí.
Y aquí al autor promocionando su libro (en italiano churrigueresco) con la energía que le caracteriza (a mí me parece un poco flipado el colega):

Lecturas sobre India

El veraniqui se relaciona con la lectura, así que aprovecho un post de Emilie una francesa de Reims cuyo blog anda enlazado por aquí hace tiempo (en la página de blogs franceses y en la columna de gente que vive o viaja por India o Nepal ahora,o hasta hace poco), lleva en India desde 2006 (primero trabajaba en Pune -polímeros- luego en Bombay -marketing de comida para animales) y cuenta anécdotas de su vida y de los indios. En este post lista sus diez libros favoritos sobre India y nos hace un pequeño resumen de todos los que se ha leído (unos cuarenta). Es una pena porque en mi lista de libros favoritos sobre India sólo coincidimos en uno (Hijos de la medianoche), y el que ha puesto en el nambar uan me parece muy flojo (aunque pueda que retrate bien a muchos viajeros veinteañeros por India). Pero la mayoría no los he leído, espero encontrarlos pronto. Por cierto que si lees esto y me puedes recomendar libros osbre India o Nepal, te lo agradezco.

1. Are you experienced ? William Sutcliffe. Mochileros por la India. Una chica que quiere iluminarse y salvar el mundo, lo flipa en India. Un chico que quiere acostarse con ella y lo pasa fatal.
2. Las fabulosas aventuras de un indio desafortunado que se hizo millonario. Vikas Swarup. A través de preguntas en un concurso tipo quién quiere ser millonario, se explican curiosidades divertidas sobre India.
3. Los amores arreglados. Timeri Murari. Una americana, hija de indios, viaja a India a los 30 a buscar sus raíces.
4. Locos por la India. delirios de occidentales y sentimiento oceánico. Régis Airault. Hace años la embajada francesa en India cambió el médico por un siquiatra. Este ha escrito las locuras de los turistas occidentales en India
5. Paseo con los dioses de la india. Catherine Clement. La autora finge que los dioses son sus colegas para darlos a conocer más fácilmente.
6. Hijos de la medianoche. Salman Rushdie. Un chico que nace en el momento que India se independiza y todo lo que le pasa se ve reflejado en la historia del país (¿ o al revés?)
7. Siete ríos y trece mares. Monica Ali. Una inmigrante de un pueblo de Bangladesh en GB.
8. En la piel de un intocable. Marc Boulet. Un francés que se hace pasar por intocable para ver cómo viven.
9. Bombay, Maximum City. Suketu Mehta. El autor deja Bombay a los 14 (supongo que marcha a EEUU) y vuelve de adulto para contar lo intrincado de una ciudad llena de lujo y chabolas.
10. Holy Cow ! Sarah Mcdonald. Un viaje de 2 años aprendiendo sobre las religiones y espiritualidades, cómo se llevan a cabo en India y cómo  se enseñan a los guiris.

Gandhi, los años africanos.

Hoy os voy a hablar de un libro que no he leído “great soul. mahatma gandhi and his struggle with india” de Joseph Lelyveld, una crítica me ha parecido lo suficientemente interesante como para traducirósla (también se puede escuchar en inglés desde el enlace) porque nos habla de un período bastante desconocido en la figura del padre de la India (desde este blog hemos intentado siempre dar una visión equilibrada de este icono resaltando luces y sombras).

(Gandhi en 1906 aprox.)

Todas conocemos (aunque sea por la peli) la lucha contra los british (las huelgas de hambre, marchas etc que Gandhi no inventó pero aplicó contra el enemigo adecuado y que le dio una publicidad que hasta entonces no habían recibido en occidente técnicas como la satyagraha, ahimsa…). También que estudió derecho en Ingland y que aprendió a usar traje y corbata (así acabó, en dothi y bastón) y que llegó a probar la carne como confesó en sus (espartanas) memorias. Pero entre medias el jovencito privilegiado se convirtió en un líder de masas que aprendió a tratar con políticos y muchedumbres y esto ocurrió en sudáfrica. Allí cogió tablas el mahatma.

En 1893 un rico comerciante indio y musulmán contrata en Durban (sudáfrica) a un recién licenciado abogado de 23 años para que defienda sus intereses. Por entonces Mohandas Karamchand Gandhi está más interesado en dietas y religión que en política. Se anunciaba como agente de la Esoteric Christian Union y de la London vegetarian society. Allí vio la realidad de las condiciones de trabajo y comprendió lo injusto del sistema de castas que parecía intocable en su país (y que todavía permea el imaginario colectivo y preside todas las relaciones sociales).

Desde la distancia suafricana Gandhi pensó que lo que le daría el swaraj, autogobierno a India, sería. la unión de hindús y musulmanes -los ingleses favorecían a la minoría musulmana para dividir al pueblo indio; la renuncia a la violencia; la autosuficiencia alimentaria de las más de 650.000 aldeas, renunciando a comprar los caros productos y tejidos britis; y el fin de la intocabilidad (hoy en 2011, aunque hay presidentes de estado intocables como Mayawati -o Lalu Prasad antes- nadie se olvida de su (no) casta. Aunque Gandhi decía que con la independencia llegaría la igualdad esto fue sólo sobre el papel.

Gandhi volvió a su país en 1915 e hizo muchos enemigos, los hindús que no entendían su defensa de los musulmanes, los musulmanes que desconfiaban de su apoyo, los ingleses que alucinaban con el charlatán en dodotis, compañeros de partido occidentalizados que le veían como un cutre marciano… Pero su mayor antagonista fue Ambedkar el líder de los intocables que consiguió que se convirtiesen en masa al budismo y que pensaba que los quería utilizar para llegar al poder. Ni siquiera le gustaba que Gandhi les llamase harijans (hijos de dios), él prefería dálits (del sánscrito oprimidos, rotos).

Rutinariamente se celebra su cumple (el 2 de octubre es fiesta nacional y empiezan las rebajas) y se le llama el padre de la nación. Pero los odios entre moros y hindis continuan, el anhelo de una vida simple y asexuada se olvidó hace mucho, todavía muchos dálits son viendo como inferiores y estos siguen prefiriendo a Ambedkar como su líder natural.

Su idea revolucionaria de que las personas estaban por encima de su profunda religiosidad todavía no ha conseguido triunfar… quizá sea cuestión de liberarse de las religiones.

>Mi top eight de libros descritors indis en britis

>Con alguna trampa, porque un libro se escribió originalmente en lengua materna, aunque el propio escritor lo traduzco al inglés (¿ sabes cuál ?). Estos son mis libros preferidos escritos en inglés por autores del subcontinente indio, en algunos casos pongo entre paréntesis un segundo libro del autor que también me parece sobresaliente:
Vikram Seth por A Suitable Boy
Salman Rushdie por Midnight Children (The Moor Last Sigh)
Rohinton Mistry por A Fine Balance
Amitav Ghosh por Sea Of Poppies (The Hungry Tide)
Arundhati Roy por The God Of Small Things
A R Narayan por Malgudi Days
Nirad C Chaudhury por The Continent Of Circe (ensayo)
Jhumpa Lahiri por Unaccostumed Earth

>Lecturas

>The japanese wife. Kunal Basu. Excelente colección de relatos cortos. En pocas páginas crea personajes reconocibles, retratos cosmopolitas, escenas insólitas o cotidianas…
Jhumpa Lahiri. Unaccostumed earth.
Magistral cole de relatos. Instantáneas de la diáspora bengalí en norteamérica. La soledad de los que se aferran a su cultura a 12.000 kilómetros de casa. Mejorando su debut en The interpreter of maladies. Estoy deseando pillar su novela anterior, The namesake. Vi la peli sin saber que estaba basada en un libro y salí tocado (dirigida por ¿Mira Nair?). Tremenda llorera al carrer.
Empires of the Indus. Alice Albinia.
Una intrépida inglesa remonta el curso del río mezclando sus experiencias de viaje por Pakistán, Afganistán, India, Tíbet ocupado -cruzando fronteras a pelo un día antes de un atentado de AlQaeda, onociendo pueblos donde todavía se practica la poliandria o se bebe vino, donde todas las noches se dan docenas de conciertos simultaneos, se venera a santones sufís reformadores sociales manipulados por los políticos- con historia -pobladores prehistóricos, las distintas teorías sobre la invasión aria, Alejandro y los supuestos descendientes de los griegos, el budismo, la llegada de los mogoles, como conquistaron la zona los ingleses, la partición del 47… Muy entretenido y recomendable.
El río languidece, abundan las presas, ya no quedan delfines. En el 97 yo hice la parte de Cachemira a Ladakh y fue impresionante ver los paisajes del himalaya naciendo del choque entre las placas tectónicas, parar con el batibús en un puerto a 5000 y pico metros, dormir en Kargil un año antes de la miniguerra con los pakis. Alice lo cuenta más y mejor.

>Volver a leer…

>…Siddharta, 20 años después, esta vez sabiendo de qué van la cultura y los paisajes. Perfectamente reflejados por Hesse hace casi un siglo y es que hay cosas que han cambiado poco desde hace 2.500.

Varios autores ibéricos sobre India se apuntaban la autoría de la frase: “En India si una afirmation es verdadera, lo contrario, también”. En el sari rojo, se le adjudica a Indira Gandhi. Pero Hesse ya la incluyó en Siddharta, ¿será suya o habrá que leer incunables?

¿Enseñanzas de este libro? Que cada una busque su propio camino y fiarse de los hechos, no de las palabras. El enigma, me lo han regalado diciendo que al conocerme le recordé este libro.
The Hungry Tide. Amitab Ghosh. Excelente. Varias historias se enlazan con la vida y la cultura de la desembocadura del Ganges y el Bramahputra.

Les chemins de Kathmandou de Rene’ Barjavell, basado en una peli de 1969, un alegato contra los hippies, las drogas y los pueblos asiáticos.

The 3 mistakes I made in life. Estaba sin libros que leer, porque llevaba tiempo sin ir al centro calcutín (donde pillo libros piratas a 1,5 lerds). Así que acepté este que me pasó Siddartha (el vecino que estudia hostelería). Resultó ser un infumable bestseller para adolescentes. Con mucho cricket, negocios, buen rollo intercomunal y una escena de sexo (de ahí el súperventas).

Teach Yourself Nepali. Bastante útil aunque hay que contrastar expresiones con la gente, porque algunas son muy de profe y no de calle. (La editorial se lo ha tomado tan en serio, que hasta ha publicado “Teach Yourself Tantric Sex” ¿No sería mejor, Practice with your Partner…?)
The daughter of The Ganges. The other Side of the Moon.

El puente de San Isidro 2004 lo pasé en Be Ce Ene. Pillo el Avui y dice que el best seller de la recién extinta Fira San Jordi es un libro de una niña India, me faltó tiempo para pillarlo y leerlo, en una hora y cuarto. Total que llego al final y vale, la autora se llama Espe (Asha) y nació en India, pero ¿dónde está India en el libro? Conocí el mundo de la adopción en India de primera mano por una amiga que intentaba ayudar y se encontró con un mundo sórdido y corrupto. Espe habla del otro lado, del guay, de la ilu de les padres que adoptan.

La chica tenía “agente literario” y ahora entiendo todo, la India venía en próximas entregas. Compro la traducción al inglés de “2 libros en uno” 230 páginas, sic, sniff, “best seller mundial” 200 mil unidades vendidas. En el 2º la chica cuenta emocionada el encuentro con su familia biológica, se entiende… pero la realidad reflejada como única la comparten unos 700 millones de personas.

>La soledad era eso

>

Un gobernante honesto que no consigue que sus leyes lleguen al pueblo, porque en el medio está el sistema (funcionarios varios de todos los ámbitos) inamovible. Rajiv Gandhi reconoció que el 85% del dinero público se quedaba pegado en las manos de los encargados de darle uso para el pueblo. Su hijo Rahul, 20 años después pone esa cifra en el 50% (y la economía sumergida -el “informal sector”- en el 93%). Así nos pinta Javier Moro a la dinastía Gandhi en su “El sari rojo”. Biografía novelada de un flans, en la que aporta gran profusión de datos provenientes de una exhaustiva investigación. Imprescindible para introducirse en el tema aunque si lees en inglés hay cantidad de libros mejores y más cercanos, algunos escritos por los propios protagonistas. Para el que conozca el tema siempre aportará alguna anécdota nueva. Que si Maneka fuma. Que si Sonia se quedaba en casa de Amitab Bachchan antes de casarse con Rajiv (otros amigos de la familia incluyen a Mohammed Yunnus o Kushwant Singh). Que si Indira no le cabían los cuernos en la cabeza. Que si acabó supersticiosa perdida (enganchada al gurú Bhramachari) en su paranoia solitaria en el poder. Que en las cárceles de mujeres !se prohiben los plátanos! También me he fundido “Family matters” de Rohinton Mistry con su maestría para perfilar personajes nos cuenta los avatares para llegar a fin de mes de una familia parsi venida a menos. Después de leer “A fine balance” resulta flojeras.

>Hola, 10 minutos y lecturas

>

Hola, aprovechando que tengo 10 minutos os comento mis lecturas recientes (es lo que tiene estar sin internet).

La autobiografia de Nina Simone calla mas de lo que revela. Pero si te gusta su musica aprenderas cosas de como queria ser pianista clasica, como el ser rechazada en el conservatorio (ella piensa que por el color de su piel) le llevo a formar parte (y simbolo) de la lucha por la igualdad de derechos de los afroamericanos, su desastre personal, su dependencia de los hombres (ricos) su huida por africa y europa…
Orhan Pamuk nos ensenha lo que es el huzun, la saudade turca, en Istambul, sus memorias de ninho (de familia occidentalizada).
“What the body Remembers” Sauna Sungh Baldwin. Relaciones interfamiliares entre distintas religiones en el Punjab, en la zona que luego caeria en Pakistan. Bien escrito sin llegar a emocionar porque no hay sorpresa alguna en la historia.
Divertida novelita de Mohammed Hanif sobre los intringulis del ejercito en la dictadura pakistani. Se lee del tiron. A case of exploding mangoes, se titula.
Acabo de empezar Family Matters de Rohinton Mistry. El sabado, si la huelga de batibuses lo permite, espero subir un buen taco de entradas/post u como se diga.

>A Fine Balance

>Me estoy leyendo este libro que en castellano se ha publicado como “Un perfecto equilibrio”. Rohinton Mistry forma parte de esa interesante generación de escritores indios que se expresan en inglés. En él se recogen muchos usos y costumbres de la cultura india, aquí recojo unas pocas que encontrado en las 99 primeras páginas.
-Un anciano confunde a su nuera con la trabajadora del hogar, porque al ser oscura de piel se supone que no es digna de su familia.
-Los indios son muy dados a criticar, insinuando cosas, dejándolas caer sin hablar claro, pero bajando la voz para acaparar el interés.
-Cuando les interesa algo de ti, ponen palabras en tu boca que tú no has dicho, para hacerte entrar en el juego sin tu permiso, ni importarles tu opinión. Cómo no reacciones rápido, te verás protagonista de historias insospechadas.
-La presión sobre las mujeres para casarse es inmensa. A partir de los 25 se supone que se les pasa el arroz y les amenazan con el rechazo social que desemboca en la locura. A partir de los 30 se presupone que ya son demasiado mayores para tener hijos.
-Las bodas son muy aburridas, pero se come mucho y a veces, bien. Esto hace que todo el mundo quiera asistir y espera que le inviten. Se habla más de comida que del tiempo.
-Tras la noche de bodas, la madre del novio inspecciona las sábanas. Debe haber sangre que garantice la virginidad de la novia.
-Una mujer no puede coser ropa de hombre, porque al tomarle las medidas estos aprovecharían para rozarse.
-Si una mujer entra sola en el piso de un hombre (aunque sea para limpiar etc) se da por hecho que hay sexo y queda automaticamente mal vista.
-Las compresas siguen siendo muy caras para la mayoría de las mujeres que usan pañales hechos con recortes de tela, que lavan a mano y secan a escondidas. No absorben igual pero admiten muchos usos.
-Cortarse el pelo en casa da mala suerte, de ahí la cantidad de barberías.
-Son frecuentes las manifestaciones en contra de indios de otros estados, que vienen a “robarnos los puestos de trabajo”.
-La casta es el oficio. Un zapatero que manda a su hijo a aprender a coser trae la destrucción a su casa por romper una cadena inmemorial.
-Los “descastados” o “intocables” o dalits, viven corriente abajo su basura no debe contaminar las casas de la gente de casta alta pero al revés no pasa nada.
-Las mujeres esconden bajo ayuno religioso el sacrificio de no comer cuando no hay suficiente comida para toda la familia.
-Hasta hace poco, hubo un largo catálogo de los crímenes (inventados o no) que un sin casta puede cometer y sus castigos correspondientes. Desde no borrar bien tus huellas, pasar demasiado cerca de un templo… Si no accedías al abuso de los ricos del pueblo estos se inventaban cualquier excusa para castigarte sin pruebas.
-Una mujer violada carga con un estigma tan grande que prefiere no contárselo a nadie la mayoría de las veces.

Y aquí el testamento de Benedeti en la voz de Míguel Ángel Solá:
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>leyendo, leyendo

> Sea of poppies de Amitav Ghosh. Novela histórica sobre el cultivo de opio en Bengala. Los ingleses lo vendían a China para equilibrar la balanza de las importaciones de té, que todavía no cultivaban. Personajes de todos los estratos, destaca el trabajo sobre los marineros de la época y su slang. Deja con ganas de más (suerte que está anunciada como una trilogía)…
Además salen lugares conocidos como la cáscel de Allipore (en su descampado se hacen las olimpiadas de niu laichi), el crematorio de Kalighat (new light tiene un centro -el dalit shelter- para los hijos de estos trabajadores) o el puerto de Sherampore (al lado de Monimala).
La iglesia danesa de Shree Ram Pur, desde casa de Vamee y Robin.

Shantaram. Me leo el tocho antes de que saquen la peli. Bestseller autobiográfico de un machote australiano, en un inglés básico. Cuenta desde dentro como funciona la mafia de Bombay, la vida en una chabolería, el mercado negro de dólares, los pasaportes falsos, hasta la guerra de Afganistán.

Maya Sharma, Being lesbian in unprivileged India. Trabajo de campo sobre lo difícil que lo tiene en este país, quien no asume su papel predeterminado.

Encuentro por arte de magia ¡Esto es Calcuta! de Ana Briongos y lo releo con ganas. Muy equilibrado y con oficio. Mezcla datos históricos, observaciones del día a día, e historias personales que van desde los consumidores de heroína barata a una visita a los archimillonarios Birla. Crítica sin juzgar y sin quedarse en los tópicos.

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