… se pregunta Ana Briongos en su blog, su libro ¡ Esto es Calcuta ! sigue siendo el mejor escrito en castellano sobre esta ciudad (todavía no he conseguido “Un voluntario en Calcuta” de Hernán Zin). Llevo mucho sin escribir sobre esta ciudad donde viví (y volveré a visitar en Agosto), es difícil encontrar noticias fuera de los medios de comunicación. Ana Briongos estuvo en navidades:
Debajo de casa, ya después de cenar, los jóvenes del barrio salen a jugar a badminton en un campo improvisado la con red atada a dos farolas y pintura blanca delimitando el espacio.
Hoy por ser Navidad dos de ellos llevan el gorro rojo. Cuando he pasado me han felicitado.
Hoy Kolkata era una fiesta y unque a veces se desaten los furores, así acostumbra a ser la India
También paseó por uno de los nuevos barrios de la India que se incorpora al modo de vida occidental (los pobres son siempre expropiados sin remedio muchos son analfabetos y no tienen papeles que acrediten su identidad, cuanto menos sus tierras, casas o posesiones aunque vengan de generaciones):
” Se trataba de terrenos agrícolas cuyas expropiaciones, algunas todavía no cobradas por los campesinos, siguen levantando ampollas
Grandes paneles de anuncios ofrecen pisos de lujo con aire acondicionado. Por ejemplo, en las dos torres del New Town Heights, los pisos tienen una superficie que va de los 122 m2 a los 322 m2 y los precios varían entre 69.300€ hasta 218.916€. Lo que supone de 500 a 700 euros el metro cuadrado.
Hasta hace poco los servicios de agua y electricidad no estaban asegurados por lo que se hacía difícil ir a vivir a la nueva ciudad. Dicen que algunas zonas ya tienen el problema solucionado.
Para poder comparar, en Calcuta ciudad, en el barrio antiguo de Shyam Bazar, con el tranvía a cincuenta metros y el metro a tres manzanas, un piso nuevo cuesta unos 950 euros por m2.
Mientras circulaba por la New Town, en medio de sus flamantes edificios, me puse a pensar en lo mucho que se parece al boom del ladrillo que nos ha llevado a nosotros a la ruina. Claro que ya habíamos entrado en un proceso de estancamiento económico y allí, en la India, según dicen los expertos, están en pleno crecimiento. A mí me da vértigo.”
Pero más gente se acerca a Calcuta, nuestra querida Mari vuelve pronto a trabajar codo a codo junto a Urmi Basu, luchando por las gentes del humilde barrio de la guardia 83 de Kalighat, Calcuta será un poco mejor cuando ella empiece a pisar sus calles. Sara, cuyo blog seguimos en verano, ha vuelto con mucho jet lag, la conexión desde España es horrible y siempre necesitamos varios días para abrir los ojos con seguridad. Desde me importas, nos cuentan la historia de un pastor urbano, que ha salido adelante gracias a un microcrédito. Dithi, una de nuestras pintoras indias favoritas ha expuesto recientemente en Calcuta, en el Kolkata Art Fair:
En este blog hemos visto este par de bonitas fotos (retocadas), una pareja (¿australiana?) de año sabático por Asia pasó en Noviembre por Calcuta, la encontraron mucho mejor que su imagen preconcebida de suciedad extrema y pobreza endémica:
Calcuta, el mercado de las flores
Calcuta, el puente de Haura
Por último da gustito encontrarse con amigos aunque sea en la web en esta foto de Nuria, vemos a Sheema y su familia en un íntimo momento en plena Sudder Street:
Hoy os traigo buenísimas fotos de Florian Ritter tomadas por las calles de Calcuta. Eligió fotografiar a la gente que vive en las calles para denunciar su abandono.
Este niño se pasa el día pidiendo dinero, que tiene que entregar a su padre. La gente le ignora y ante su insistencia le empuja para dejarle claro que no le dará nada, a él no le importa y vuelve a insistir.
Este niño se pasa el día en el suelo, esperando las pocas monedas que le pueden caer en el plato. El suelo quema a ambos lados de la sombra.
Este trabaja en una panadería desde que tenía 5 años. Dice que le gusta y espera que nunca le echen. Tiene 3 años y vive entre basura, su padre rebusca plásticos y gana 1,20 euros/día.
Mucha gente anda descalza y tiene montón de enfermedades de la piel, heridas mal curadas… El reciclado como subsistencia. Paul se pasa el día sentado en la acera viendo la vida pasar. Los discapacitados no tienen ningún tipo de ayuda en el país y a la gente le da mal fario, normalmente si les da limosna es por miedo a que le eche mal de ojo y otras zarandajas. Mucha gente se gana la vida rebuscando Esta mujer barre la carretera por 1 euro al día, entre humo, ruido y camiones
Los testigos hablan de caos absoluto e ineficiencia de las autoridades, al declararse un incendio en el hospital AMRI de Calcuta, total que van 73 fallecidos . Estoa casos dejan al descubierto la ineficiencia de gent que ha alcanzado su puesto por enchufe y los pocos medios que tiene el estado para preocuparse de sus seres humanos. Eso sí ahora, rápidamente anuncian que la familia de cada fallecido cobrará 200.000 rupias ¡ Cómo si eso aliviase la pérdida de un familiar ! ¿ Cómo que no es la primera vez que las indemnizaciones prometidas se desvanecen con el tiempo ! ¿ No sería mejor haberlas gastado antes en seguridad y prevención ? Mamata, la primera ministra de Bengala Occidental le ha quitado la licencia de explotación al hospital, así del tirón sin juicios ni pruebas, así funciona India.
El fuego empezó a las tres de la mañana en el sótano y se propagó hacia arriba. En vez de coches había montones de químicos y material inflamable. En los primeros momentos los responsables del hospital dijeron a los pacientes que no pasaba nada, que no se preocupasen aunque alguien había gritado ¡ fuego ! Los camiones de los bomberos tardaron 3 horas en llegar, le echan la culpa a que las calles son muy estrechas. Todo son excusas como en el incendio del Stephen Court en marzo de 2010.
Como siempre hubo gente que subió hasta el 4º piso a bajar enfermos, héroes anónimos. La mayoría de las personas han muerto asfixiadas.
Mucha gente quiere hacerlo,sobre todo en verano. Y si tienes ganas pero no sabes cómo parece más difícil de lo que es. Buscas en internet y hay agencias que cobran por su información a veces mínima (conocí un matrimonio escocés que pagó 4.000 libras a una agencia que les puso en contacto con una ong, ese trámite online en la web de dicha ong es gratis total). Hay muchos foros como el de indiga o hacesfalta (o como este que es para viajar por India) llenos de gente que quiere venir por primera vez pero no sabe qué hay que hacer y busca gente en similares condiciones.
me importas dándole al filvit
La verdad es que con pillarse un billete a CCU vale (una amiga entró en viajes el cortinglés y le dieron un billete a CAL que acabó siendo Calicut en Kerala a casi 3000 km de Kolkata). No hay vuelos directo España-Calcuta. Es más cómodo pero más caro ir haciendo sólo una escala (en Lufhtansa para agosto ahora mismo veo billetes entre 1150 y 1450 leuros vía Frankfurt, lo más barato ahora con Jet Airways 1.039 vía bruselas). Y más barato entrando por Delhi (ahora mismo 855€ con Jet Airways) o Bombay (909 € yendo con Lufthansa, volviendo con Austrian), y luego cogiendo un vuelo local aunque tengas que refacturar el equipaje. Si crees que debes vacunarte busca el servicio de sanidad exterior más cercano a tu casa. Vacunarse es recomendable pero conozco gente que ha estado años en Calcuta sin vacunarse y bebiendo agua del grifo y no le ha pasado nada. También gente supervacunada y megaprecabida que las ha pasado canutas, Calcuta (India también) es una ruleta rusa. Puedes pillar malaria como Álvaro en 2006, aquí lo cuenta con pelos y señales.
Necesitas sacarte visado en una embajada India o por correo. Ya lo expliqué aquí.
music4them2010 live in tara school
Luego un hotel, es más díver en la calle de los voluntarios (Sudder Street) y con preguntar por la calle seguro que encuentras sitio aunque no sea tu sitio ideal. Si prefieres la tranquilidad de reserva previa entrarás en webs de hoteles de precio medio. Los hoteles cuanto más cutres más animados y más difícil reservar. Los precios desde 2 € en dormitorio colectivo… Hasta 100 en el Lytton el más caro de la calle Sudder (ofrece servicio de recogida en el aeropuerto por 12 €, contratable online). El Fairlawn 40 € la doble, tiene una web que parece de coña. En el Astoria entre 20 y 30. En el Diplomat 12 sin aire y 18 con. Pero molan más el Maria, Paragon, Modern Lodge… en plan campamento de verano y conociendo gente de todos los rincones y charcos del planeta. Si eres escrupuloso/a llévate tus sábanas y no mires el colchón. Este es el Hotel Paragon (filmado por Martola en 2008):
Este es el ambiente típico del hotel, unos japos tocando canciones de su pueblo ante un corrillo improvisado:
Lo fácil, lo que todo el mundo conoce, es irse con la organización de la madre teresa. Además no dicen nunca que no, por lo que en ciertos meses hay centros que están hasta arriba y muchos acaban mirando. Tienen varios centros por lo que hay gente que hace el tour, pero si te quedas en uno es más fácil que acabes siendo útil. Esta organización es bastante controvertida:
-tiene sus fans como ia o carminho en portugués , agustín y catalina de chile, cristina o también la academia sueca de los premios nobel, (es evidente que el estado indio no haría nada por la gente que se está muriendo en la calle, los huérfanos, los enfermos mentales, y leprosos, que esta organización acoge). -y detractores (parte de los voluntarix critican la falta de organización; la poca correspondencia entre los mínimos cuidados que se ofrecen y la cantidad de donativos que se reciben y que se destinan a otros menesteres; hablan de haber visto con sus propios ojos a monjas pegando a pacientes… en 2007 la organización saltó a las primeras páginas de los periódicos nacionales que consiguieron fotos de pacientes atados a las camas).
Pero hay más de mil ong’s trabajando en Calcuta y en las pequeñas siempre tendrás un trato más personal y una experiencia más concreta, concisa, a tu medida. ¿ Por dónde empezar ? Si tienes tiempo es mejor mirar en la página de ong’s (en la pestaña bajo la foto de cabecera de este blog) qué organización te tiene mejor pinta, o leer las experiencias anteriores (pestaña viajeris/voluntaris, un listado de 168 blogs y subiendo, también lista de franceses y de portugueses). Si te vas ya, lo mejor es preguntar a la gente cuando llegues. Las ongs pequeñas necesitan voluntarix para proyectos concretos, en un período determinado y gente con cierta formación, no es tan fácil que te cojan al vuelo.
En New Light siempre tienen buena disposición e intentan hacer hueco a todo el mundo según su valía, sólo hay que rellenar un cuestionario online y ponerte en contacto con ellos (trabajan con prostitutas y sobre todo con sus hijos en el barrio rojo de Kalighat), en agosto (1ª quincena) tienen su carnaval y están muy liados. Su contraparte en España es la ong mundo cooperante, allí pueden informarte mejor.
Hay organizaciones que en verano montan un grupo de gente que quiere ayudar a pintar, limpiar o montar talleres con los nenes. Luces rojas más allá de Korbardanga. Amavida en los slums de Tollygunge. Los niños de topsia y me importas por la estación de cercanías de Park Circus, por allí anda Prem Dam de maríateresa. Music for them junta voluntarios con habilidades musicales para alegrar el día a enfermos de distintas asociaciones peroeste año se va a Rajastán.
Hay gente que prefiere visitar diferentes asociaciones y no quedarse en una sola. Todas te recibirán con los brazos abiertos, pero mejor si avisas que vas a ir, sobre todo porque hay direcciones que en Calcuta son inexplicablemente inencontrables. Algunas hacen pequeñas actividades a las que se pueden apuntar espontáneamente quien quiera (acompañar a niños al parque a jugar al fútbol, hacer una paella en un barrio de chabolas, bañar y buscar piojos en cabecitas greñudas…) o funciones de teatro musical que preparan grupos de voluntaris.
También puedes escribir a las siguientes webs, les encantará saber que hay gente que se interesa por su trabajo y ¿ quién sabe ? igual te necesitan, todo es cuestión de comunicación: En uddami dan clases de informática a quien no puede pagarselas. En shuktara acogen niños discapacitados que estaban en la calle. Al otro lado del puente, está Howra y allí el colegio Tara acoge a más de 300 niños, y ayuda a sus familias. En monimala dan clases a infancia sin recursos en Serampore al norte de Calcuta por si quieres salir de la ciudad. Más al norte, en Khrisnanagar está el hogar de las niñas, un colegio/internado para 293 niñas, a 3 horas de Calcuta. Y a un par, en un refugio contra el peligro de los ciclones está el cole de mundos unidos y su taller de artesanía para mujeres.
Y más rural en el cercano estado de Orissa, cerca de Puri y Konarak, está Shanga India con una escuela para 340 niños de los que 130 se quedan a dormir.
Amigos de Orissa te ofrece conocer sus proyectos en zonas perdidas de población adivasi (culturas originales de la zona anteriores a las invasiones de los últimos 2.500 años) junto a lugares más turísticos. Te lo dan todo hecho, pero eso sí 1430€ + vuelo.
Y ya puestos estos son los requisitos del rural development trust, la fundación vicente ferrer en el lejano sur.
Una vez allí quizás te sirvan estos 7 consejos de Pablo en su web locosdelacolina:
1-Te adentrarás en una cultura diferente, no intentes comprenderla, simplemente acéptala. 2-El buen humor y la paciencia son claves para que tu experiencia en India sea fructífera. 3-No eres un profesional de la cooperación, estarás un tiempo y regresarás, deja que ellos hagan su trabajo no impongas una manera de funcionar. 4-Respeta los proyectos, sus objetivos, las ideologías de cada una de las Ong’s. 5-Actúa con sentido común. 6-No vayas con la idea de cambiar el mundo, limítate a contribuir a que algo mejore, empezando por la valiosísima experiencia que vas a tener, eso ya estará cambiando las cosas. 7-Más que dar vas a recibir, tu ayuda es mínima en comparación con lo que te van a ayudar ellos.
O también este texto en que Elena cuenta como son las primeras experiencias y sensaciones para una recién llegada a la ciudad. Un pequeño extracto:
“Lo que ven tus ojos la primera vez, lo que oyes,lo que hueles, lo que, en definitiva, perciben tus sentidos y tu alma en ese primer acercamiento, no tiene descripción posible y mucho menos mentalización ni preparación previas. Creo que se necesitaría una vida entera para acostumbrarse a determinados estilos de vida, comportamiento y actitudes de los indios…”
Y después de todo esto, suerte primas, seguro que no os arrepentís del viaje (que aunque sea en tu cabeza, ya ha empezado).
>Alumnos del cole, nada más terminar las clases, currando sin tiempo de cambiarse el uniforme. Como veis la vida es una fiesta para ellos. Atravesar la pequeña puerta del cole les proporciona todos los días de 8 a 3 un lugar limpio, tranquilo, donde se come bien, se aprende jugando y se respeta al individuo.
Ayer, en clase de trabajos manuales, preparamos unos tallarines con 6º curso, que se lo debía desde la última vez. y se pusieron hasta arriba.
>Paseando por el centro de cal me encuentro con muchos amigos. Por ejemplo con Michael. Le conocí en 2004, buscando a Jahida, una niña que iba a salir en el calendarios solidario de mundo cooperante Había que entrevistarla para conocer su historia. Jahida apareció al final una noche a la una de la mañana, trabajaba vendiendo chicles con 8 años. Michael se había convertido por entonces en nuestro compañero de callejeos. Aparentaba 11 pero tenía 14. Hace un par de años me contó que estaba enamorado de Jahida, y que se quería casar con ella, pero su familia (de ella) no le quería y le habían pegado una paliza. Estaba contento porque había conseguido trabajo con una ong alemana cuidando niños y casi no pisaba la calle. Me cuenta que la ong fue denunciada por tráfico de riñones, posiblemente para sacarles dinero. Estuvo en el calabozo. Ahora trabaja en la calle, vende tabaco que guarda en una caja de madera. Se acaba de casar con Ilam, la hermana pequeña de Jahida. Jahida está estudiando en un internado porque alguien la ha esponsorizado.
Aquí el relato de un caso parecido, de una amiga cuya ong ha impedido un casamiento entre menores en el barrio de kalighat.
Aparecen poco a poco y la gente o no los reconoce o no se atreve a subir porque al verlos tan nuevos piensa que serán más caros. Pero aunque parezca mentira al desplazar a los vehículos de más de 15 años parece que Cal respira un poco mejor.
>A pesar de mi traslado a tierras más higiénicas, frías y despobladas, quedan muchas cosas que contar de mi estancia en Calcuta y de lo que me espera en Nepal, no se vayan que aún hay más.
Leyendo el Telegraph de Calcuta online, vemos que la vida continúa su curso, que si suicidios en el metro, que si atracadores que intimidan con serpientes, qu si otro incendio en Old China Market (que solía frecuentar para comprar telas, cuadernos… para el colegio), que a los coches del parking del aeropuerto le roban la gasolina, que un niño tuvo que esperar 36 horas en un hospital para que le atendiesen, y casi muere por haberse tragado un cacahuete… La ruleta rusa sigue rodando…
La guerrilla maoísta mata a un político del partido del congreso y a 2 del partido comunista. Y la oposición maoísta tiene paralizado Nepal. Nuestro colegio ha tenido que cerrar temporalmente a pesar de que acaba de empezar el curso.
> Barrios tranquilos, los hay sí, como de ciudad de provincias, los balcones se parecen a ciertas zonas de bombay… Los cines de barrio aguantan el tirón con los circuitos de películas “regionales” de amor para públicos jóvenes, mixtos y vírgenes o de violencia o destape para el macho indibérico. El cine de estreno de Bolibut se va desplazando a los centros comerciales. Acaba de abrir el primer multicine de precio medio y películas bengaliscas. Una tienda de marmol, parece Lisboa… El típico cruce de cables de esta cultura ancestral.
