Un finde en Mamallapuram.

No, no estoy en India, más quisiera. Vamos a viajar a un pueblito turístico a dos horas de Madrás (Chennai) gracias a Chris, un chico de Manchester, que vive en Delhi y que fue allí a trabajar como nos cuen en su blog “two million gods”. Yo estuve allí en 2003 con Ramona y en 2007 con Chich.    Chris estuvo la semana pasada. Reservó en Mamallapuram pero casi no pudo salir del hotel por trabajo, de todas formas nos deja fotos chulas y algunas reflexiones que os traduzco:

” Mamallapuram es un pueblito chulo que merece otra visita.   Aunque he estado en sitios turísticos como: Benarés, Amritsar, Bombay y, por supues, Delhi,ninguno d ellos existía únicamente por y para el turismo, como Mammallapuram, tiene sólo unos 12.000 habitantes, pero comercios que se llaman “the Bob Dylan cafe” y más tiendas que venden collares de conchitas de las que puedas contar.

Es la primera ciudad india que he estado donde la proporción de locales y guiris es tan cercana que nadie se vuelve para mirarte. Ni siquiera los niños dejan de jugar al fútbol para preguntarte tu nombre. Esto relaja, comparándolo con otras ciudades donde la gente es muy pesada, pero también desconcierta, me sentí como como un cantante que en su día fue famoso y ya nadie recuerda.

Mamallapuram tiene un ambiente relajado como cualquier pueblo de playa aunque la gente no para de trabajar.   Las arenas no son muy limpias, y hay cantidad de redes de pesca y viejas barcas. Las mujeres pasean sin que se muevan los jarrones que llevan sobre sus cabezas y las vacas las miran mientras mascan basurillas.

La mejor foto que he hecho hasta ahora en India un pescador perdido entre un mar de redes.

Este chaval se lo estaba pasando genial, volando una cometa. Me dio envidia, aveces, nos complicamos demasiado la existencia, olvidamos que la felicidad está en disfrutar de las cosas pequeñas.

(En invierno) en Tamil Nadu el sol rebota en las casas colorinches y te hace sentir muy bien.

La típica foto con vaca, con un fondo púrpura muy chulo.

La playa y sus famosos templos al fondo.

Saris y bidones a juego.

Una barca con patas y cuernos.

Súpersiesta.

Mamallapuram desde el Shore Temple.

Sadhus detenidos por vender marihuana en Kathmandú.

(Las fotos son de Bijay)

 El cannabis indica que se cultiva tradicionalmente en Asia, no es tan fuerte como el sativa americano.    El cannabis rudelaris se usa para elaborar tejidos, sogas…      La tradición oral cuenta que Shiva fumaba pipas (chillum) de cannabis (charas) y con esta excusa muchos renunciantes (shadus, babás, swamis…) lo usan para colocarse.   En India hay tiendas con permiso oficial para vender marihuana y derivados en forma de galletas (bhang biscut) o batidos (bhang lassi).    En algunas ciudades te ofrecen el batido bajo el nombre de special lassi -igual que te ofrecen cerveza como special tea en los lugares que no pueden vender alcohol legalmente.   India ha recibido tradicionalmente turistas que venían a probar cannabis y opio en distintas variedades, mayoría en los 60 y 70, y cada vez menos.  Por eso muchos tienen el cliché que todos los guiris son drogadictos (y las guiris, putas gratis).   Y alrededor de la demanda y de que el producto está prohibido hay toda una industria que mueve bastante pasta (como en todo el mundo, vaya).  

 Los menudistas del tema siempre han sido chavales sin futuro, y renunciantes sin pasado que rompían sus votos de pobreza al grito de “No problem, my friend. India everything is possible.”  Y te invitan diciendo ¡ Boom shankar ! Empieza la negociación.. Pero sí problemo, porque la extorsión policial ha llegado a meterse en las habitaciones de los hoteles tras un chivatazo pertinente, y en ese momento se  acabó tu viaje, amigo.  Hay trenes que son conocidos en las guías porque la policía te registra y tú piensas ¡ Qué exageraos ! Eso habrá pasado puntualmente. Pues van y te registran.

El caso es que una de las estampas habituales en India (y Nepal) son los renunciantes con sus rastas, cuerpo polvoriento y su pipa de hachís.  Ellos pueden, tú no.   En la romería del dios Jagannath de 2005 me mezclé con 1.000.000 de enfervorecidos seguidores, los más happy, inquietos y dicharacheros, sin duda, eran los Hare Krishna que no paraban de tirarle pellizcos a unas bolitas de mazapán cannábico.

Cariño, espera un poquito que me dé el colorete.

Esta semana se está celebrando el Maha Shiva Ratri en todo el mundo hindú, también en Kathmandú y en su barrio de Pashupatinath, conocido por su crematorio en las orillas del río Bagmati, y sus atrapa-turistas disfrazados de santones.

El festival celebra ¡ cómo no ! una boda, la de Shiva y Parvati. Aquí podéis saber más (en inglés) y aquí unos mantras que se cantan para la ocasión. Aquí una corta noticia de  agencia (EFE) en castellano.

En lo que parece una operación publicitaria y un aviso a navegantes, la policía nepalí ha roto una tradición milenaria y ha detenido a 40 personas y a varios de estos personajes por posesión de estupefacientes, aunque la cantidad incautada era demasiado pequeña (¿ se la habrán quedado ellos ?).

El inspector Kapil Bohara de la comisaría de Gausala dice que tienen 100 policías secretos vestidos de paisano, por toda la zona para acabar con este negocio en estas fechas tan señaladas.   La afluencia de fieles es tal (estimada entre 6 y 8oo.ooo) en estos días que 4.000 policías trabajarán por su seguridad junto a 5.000 voluntarios y un número indeterminado de soldados.  Unos 3.500 shadus acuden desde Nepal e India.    El templo se abrió a las 3 de la mañana el lunes (recuerdo que los infieles, no pueden entrar).   Umesh Kuinkel, el coordinador de la seguridad dice que el templo está limpio, que hay puntos sanitarios, urinarios públicos y furgonetas con antenas de teléfono para que a nadie se le atasque el móbil.    Nadie tendrá que esperar más de 30 minutos de cola para entrar, añade.
Extra un vídeo sobre Pashupatinath (en inglés):

http://embed.5min.com/516948102/
Visit the Pashupatinath River in Kathmandu

¿ Esto es Calcuta ?…

… se pregunta Ana Briongos en su blog,
 su libro  ¡ Esto es Calcuta ! sigue siendo el mejor escrito en castellano sobre esta ciudad (todavía no he conseguido “Un voluntario en Calcuta” de Hernán Zin).
Llevo mucho sin escribir sobre esta ciudad donde viví (y volveré a visitar en Agosto), es difícil encontrar noticias fuera de los medios de comunicación.
Ana Briongos estuvo en navidades:

Debajo de casa, ya después de cenar, los jóvenes del barrio salen a jugar a  badminton en un campo improvisado la con red atada a dos farolas y pintura blanca delimitando el espacio.

Hoy por ser Navidad dos de ellos llevan el gorro rojo. Cuando he pasado me han felicitado.

Hoy Kolkata era una fiesta y unque a veces se desaten los furores, así acostumbra a ser la India

También paseó por uno de los nuevos barrios de la India que se incorpora al modo de vida occidental (los pobres son siempre expropiados sin remedio muchos son analfabetos y no tienen papeles que acrediten su identidad, cuanto menos sus tierras, casas o posesiones aunque vengan de generaciones):

” Se trataba de terrenos agrícolas cuyas expropiaciones, algunas todavía no cobradas por los campesinos, siguen levantando ampollas

Grandes paneles de anuncios ofrecen pisos de lujo con aire acondicionado. Por ejemplo, en las dos torres del New Town Heights, los pisos tienen una superficie que va de los 122 m2 a los 322 m2 y los precios varían entre 69.300€ hasta 218.916€. Lo que supone  de 500 a 700 euros el metro cuadrado.

Hasta hace poco los servicios de agua y electricidad no estaban asegurados por lo que se hacía difícil ir a vivir a la nueva ciudad. Dicen que algunas zonas ya tienen el problema solucionado.

Para poder comparar, en Calcuta ciudad, en el barrio antiguo de Shyam Bazar, con el tranvía a cincuenta metros y el metro a tres manzanas, un piso nuevo cuesta unos 950 euros por m2.

Mientras circulaba por la New Town, en medio de sus flamantes edificios, me puse a pensar en lo mucho que se parece al boom del ladrillo que nos ha llevado a nosotros a la ruina. Claro que ya habíamos entrado en un proceso de estancamiento económico y allí, en la India, según dicen los expertos, están en pleno crecimiento. A mí me da vértigo.”

  Pero más gente se acerca a Calcuta, nuestra querida Mari vuelve pronto a trabajar codo a codo junto a Urmi Basu, luchando por las gentes del humilde barrio de la guardia 83 de Kalighat, Calcuta será un poco mejor cuando ella empiece a pisar sus calles.
Sara, cuyo blog seguimos en verano, ha vuelto con mucho jet lag, la conexión desde España es horrible y siempre necesitamos varios días para abrir los ojos con seguridad.
Desde me importas, nos cuentan la historia de un pastor urbano, que ha salido adelante gracias a un microcrédito.
Dithi, una de nuestras pintoras indias favoritas ha expuesto recientemente en Calcuta, en el Kolkata Art Fair:

En este blog hemos visto este par de bonitas fotos (retocadas), una pareja (¿australiana?) de año sabático por Asia pasó en Noviembre por Calcuta, la encontraron mucho mejor que su imagen preconcebida de suciedad extrema y pobreza endémica:

Calcuta, el mercado de las flores

Calcuta, el puente de Haura

Por último da gustito encontrarse con amigos aunque sea en la web en esta foto de Nuria, vemos a Sheema y su familia en un íntimo momento en plena Sudder Street:

Calcuta, sobrevivir en la calle.

Hoy os traigo buenísimas fotos de Florian Ritter tomadas por las calles de Calcuta. Eligió fotografiar a la gente que vive en las calles para denunciar su abandono.

Este niño se pasa el día pidiendo dinero, que tiene que entregar a su padre. La gente le ignora y ante su insistencia le empuja para dejarle claro que no le dará nada, a él no le importa y vuelve a insistir.

 
Este niño se pasa el día en el suelo, esperando las pocas monedas que le pueden caer en el plato. El suelo quema a ambos lados de la sombra.


Este trabaja en una panadería desde que tenía 5 años. Dice que le gusta y espera que nunca le echen.

Tiene 3 años y vive entre basura, su padre rebusca plásticos y gana 1,20 euros/día.

Mucha gente anda descalza y tiene montón de enfermedades de la piel, heridas mal curadas…

El reciclado como subsistencia.

Paul se pasa el día sentado en la acera viendo la vida pasar. Los discapacitados no tienen ningún tipo de ayuda en el país y a la gente le da mal fario, normalmente si les da limosna es por miedo a que le eche mal de ojo y otras zarandajas.

Mucha gente se gana la vida rebuscando

Esta mujer barre la carretera por 1 euro al día, entre humo, ruido y camiones

India, fotos curiosas/divertidas/diferentes/tristes

Uno de los apartados fijos en todos los blogs sobre la India son las fotos divertidas. El pueblo indio es muy espontáneo, improvisador, imaginativo y siempre se ven modos de vida alternativos por la calle que llaman la tención. Pero hay cosas que no se entiende como divierten, lo que viene debajo es una colección de diverfotos sacadas de distintas webs/blos pero hay fotos que venden como “funny” que para mí son foto denuncia. Juzgar vosotras.

Teoría aplicada de las castas o clases sociales.

Esta escena la he vivido durante el monzón.

Quién haya colgado esta foto como divertida no tiene corazón

Lo típico.

En India hay 6 estaciones climáticas, esta es la época de lluvias claramente, el monzón.

Esta misma escena la he visto en los Lake gardens de Calcuta. Besarse en público es obsceno en India y puede acarrear problemas.

Alta demografía: para evitar esto los trenes tienen rejas, pero cuando se queman son trampas muy peligrosas

Los indios duermen en cualquier parte, mientras, las indias trabajan.

Yo esto lo he hecho, pero con mp3

Esta claro que se roban bicis y zapatos

No sé por qué pero la foto de arriba me pone enferma y la de abajo me hace sonreir

Esta foto la encontré como tren de Calcuta, pero yo diría que es Bangladesh (aunque nunca estuve)

¿Amor a los animales?

(fuente, fuente, fuente )

Fotoperiodismo en Asia

Se han dado los premios a las mejores fotos profesionales del año, hechas en Asia: La ganadora ha sido esta:

El fotógrafo es indio, Salil Bera y es difícil encontrar sus fotos, aunque el tipo sabe estar en el lugar en el momento justo, por lo que se ve.

La FCCT que es la asociación de corresponsales de fotografía, ha dado otros muchos premios a fotos hechas en Tailandia, Japón -Fukusima- Irán etc puedes ver todas las fotos premiadas aquí.
La serie premiada sobre conciencia del medio ambiente es del italiano Erik Messori, sobre los trabajadores del carbón en India (allí la mayoría de la electricidad se obtiene en centrales que queman este material tan contaminante). No son sólo impresionantes las fotos en la mina sino también en el médico donde lo/as trabajadores comprueban como se les quedan los pulmones de trabajar muchas horas muchos días en ese entorno. Pero, ¿ qué pueden hacer ?

También me ha impactado el trabajo del palestino nacido en Jerusalem Muhammed Muheisen, la mayoría de sus fotos están hechas en Palestina, Irak… pero también ha viajado por Pakistán, entrando en la zona de atención de este blog, el subcontinente indio. Un ejemplo:

El invierno en Calcuta.

 El  invierno pasado en estaba en Nepal. El colegio donde trabajaba era la única casa del pueblo donde no había un fuego eternamente encendido.  Así que el clima resultaba incómodo aunque el trabajo fascinante, espero volver algún día.  Si alguna queréis ayudar en una escuela perdida entre  bancales de arroz a media montaña y relativamente cerca de Kathmandú pasadme vuestro email…

En cambio los dos inviernos anteriores los pasé en Calcuta. La ciudad es una mole que te engulle y te roba la energía día a día, a veces muy deprisa.   Pero sin duda es la mejor época para disfrutar la ciudad.   Aunque la gente va con orejeras y bufandas realmente sólo hace frío de noche si no no andarían descalzas o en chanclas…

Sin duda de diciembre a febrero son los mejores momentos para disfrutar de la ciudad sin sufrir la paliza del calor húmedo.  Hay menos mosquitos y los sabrosos puestos de comida callejera tienen menos peligros que nunca,    Los días son más cortos pero los atardeceres multicolores te regalan un melocotón en el horizonte cada día.

 El trabajo continua, los precios de la comida bajan, aunque hay menos variedad de hortalizas el invierno es tan corto que no da tiempo a cansarse de las verduras de invierno coles etc, además se encuentran raíces como el cúrcuma fresco (y otras variedades que no tienen ni nombre en occidente) o los bloques de azúcar de dátil (ghur) con los que se elaboran dulces y conservas para el resto del año.

 A verlas venir.   El frío a los indios les entra por la cabeza y no por los pies como a nosotras en occidente. Por eso se tapan antes la cabeza que los pinreles. Por supuesto que el que tiene pasta aprovecha para arroparse y lucir la moda de los grandes almacenes…

Las mujeres humildes siguen vistiendo su sari, es la ropa más barata ya que no lleva ninguna costura, son simplemente metros de tela en los que se enrollan con gracia. En invierno se ponen una pieza de lana por dentro o un shawl por encima, pero aún así sigue resultando un poco escaso y se pasa frío. Esto no es lo peor que le pasa a una mujer india así que lo llevan frotándose las manos, sujetando un vaso de té caliente o quemando restos de basura que siempre hay por la calle.

 En las casas se apagan los ventiladores sólo un par de meses. En febrero, marzo se encienden y se tienen dando vueltas ininterrumpidamente durante 9-10 meses, nunca lo apagan.  Esta es la mejor época para consumir zumos porque están fresquitos sin hielo. Por ejemplo en este puesto si preguntas te dirán que el hielo está hecho con agua mineral, pero si vas a primera hora ves como el repartidor de hielo les deja una barra translucida que lleva en un patín de madera por la calle tapado con un trozo de saco milenario.

 La vida en la calle, en las aceras, bajo los puentes, en los parques, entre las vías del tren continua. Calcuta es un maremagnum de gente por doquier, puede llegar aturdir pero si sabes dosificarte siempre tiene un lado amable, por ejemplo en la foto de abajo se puede ver un chico a lo lejos saludando a la chica que ha hecho la foto. Las verduras y frutas duran varios días y la comida se conserva hasta doce horas aunque no tengas nevera (sí, es posible la vida sin refrigerador, doy fe).

 Sin duda la vida en la calle es dura, pero un poco menos en ciertos barrios frecuentados por extranjeros con ganas de ayudar al prójimo, la gente sonríe con una mezcla de inocencia, esperanza y el cuento de la lechera en su cabeza.

 Las fotos de hoy son de Arancha una chica que acaba de volver de pasar en Calcuta un par de meses trabajando sin remuneración en distintos centros de la organización que fundó Teresa de Calcuta y haciendo un par de excursiones a Darjeling y Vanarasi.

sebastiâo salgado

Construyendo el canal Indira Gandhi en Rajastán

Ya hemos hablado en este blog de una par de fotógrafos como Jaime Mota y Dayanita Singh pero puede que a partir de ahora intentemos dedicarle más atención a este arte tan visual.   Hoy os traigo alguna de las fotos que hizo Sebastiâo Salgado, mi fotógrafo favorito.  Es un brasileño que viaja por el mundo retratando las condiciones de vida de los desfavorecidos, la infancia, las trabajadoras… Sus fotos son martillazos a nuestras conciencias, para que no olvidemos que aunque no salgan en nuestro medios estas situaciones siguen existiendo y no hacemos nada…

Su primer libro, Otras Américas, dedicado a los pobres de América Latina, fue publicado en 1986. Tras éste, publicó, ese mismo año, Sahel: el fin del camino, que fue el fruto de 15 meses de colaboración con la organización Médicos sin fronteras durante la larga sequía que castigó a la región septentrional de África.

Colocando ladrillos, el bebé pronto ayudará.

Su siguiente trabajo fue Trabajadores, en sus propias palabras: “Estas fotografías narran la historia de una época. Las imágenes servirán para practicar una arqueología visual sobre un tiempo que la historia conoce como “la Revolución Industrial”; un tiempo en el que el trabajo manual de hombres y mujeres constituía el eje del mundo. Los conceptos de producción y eficacia están cambiando y, con ellos, la naturaleza del trabajo. Este mundo tan industrializado avanza a la carrera tambaleándose hacia su futuro. En realidad, la recapitulación de estos tiempos es el resultado del trabajo de gente de todo el mundo, aunque en realidad sólo se beneficien unos pocos… Y así continúa dividido el planeta: el primer mundo sufre una crisis de exceso, el tercer mundo sufre una crisis de necesidad y, a finales del siglo, el segundo mundo—el que se edificó sobre el socialismo—se desmorona.”

Mineros de Bihar, en 1989, cobraban 1,30 $ al día.

De 1993 a 1999, Salgado se concentró en el fenómeno mundial de los grandes movimientos de personas desplazadas, y ese fue el tema de dos libros publicados en 2000 que fueron mundialmente aclamados, Migrations (Migraciones) y The Children (Niños).

Estación de Church Gate, Bombay, ahora Mumbai, 1995

Os dejo una conferencia-entrevista con Sebastiâo en inglés, se titula el fotógrafo como activista, eso sí, dura hora y media.   Empieza con una presentación de 6 minutos de un profesor de Berkeley y luego una expo de fotografías de carácter social, empezando con Thomas Annan que en 1868 fotografió las chabolas de los trabajadores de Glasgow; Jacob Riis, cómo vive la otra mitad, 1888, fotos del slum de Mulberry Bend.   Lewis Hine documentó la explotación nlaboral de la infancia en norteamérica en 1910. Dorothea Lange retrató en los años 20, la crisis económica conocida como la gran depresión. Aaron Siskind y The  Photo League denunciaron las condiciones de los trabajadores entre 1936 y 1951 cuando fueron víctimas de la caza de brujas de la época y les chaparon por antiamericanos. Danny Lion que documentó en los 60 la lucha por los derechos sociales de las minorías étnicas. Eugene Smith documentó el envenenamiento de Minamata, Japón 1972. Y Sebastiâo Salgado, se presentan fotos de la hambruna del Sahel en 1984 donde murieron un millón de personas, las fotos ponen los pelos de punta. A partir del minuto 18 empieza la charla. A partir del minuto 26 habla Sebastiâo y se entiende mejor su inglés al no ser su lengua materna.

Y aquí un documental sobre su obra y sus denuncias, también en inglés (la primera parte de 12).